Questo cast incredibilmente leggero

Di Emily Farris

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Due anni fa, il marchio giapponese di pentole Vermicular ha lanciato una padella in ghisa ridicolmente leggera che ha minacciato di sconvolgere l’intera categoria. Con un peso di soli 2,4 libbre, la padella da 10 pollici pesava meno della metà delle padelle in ghisa di dimensioni simili di marchi come Le Creuset, Lodge e Staub.

Ho sempre capito che se la ghisa è troppo sottile, tende a rompersi o sgretolarsi se esposta a calore estremo, e generalmente è vero. Anche le cose spesse possono rompersi sotto shock termico. Ma la padella di Vermicular è realizzata in ghisa a grafite compattata che è "un materiale unico che possiede le caratteristiche ibride di eccezionale conduzione del calore e durata", secondo Mark Hayashi, un rappresentante del marchio.

Uno smalto nero proprietario dovrebbe rendere la padella antiruggine e promettere una più rapida evaporazione dei liquidi in eccesso per una migliore doratura. Ma la padella originale di Vermicular aveva un grosso difetto per i cuochi casalinghi americani: un manico di legno.

Sebbene stupendo, il manico intagliato a mano (disponibile sia nelle finiture in rovere che in noce) non era adatto al forno. Questo non è un vero problema in Giappone, dove i forni a grandezza naturale sono meno comuni rispetto agli Stati Uniti. Ma se c'è una cosa che gli americani amano fare con le nostre padelle in ghisa (oltre a brandirle come vecchie armi di autodifesa), è trasferirle dai nostri piani cottura ai nostri forni cavernosi ogni volta che ci fa piacere. E il trasferimento di una padella del genere può richiedere un notevole sollevamento, soprattutto quando il tutto è bollente e contiene un pollo intero o qualche chilo di braciole di maiale, motivo per cui è stato così deludente che la padella leggera di Vermicular non potesse entrare il forno.

Fortunatamente, si trattava di un problema di facile soluzione e, nell'ottobre del 2022, il marchio ha rilasciato una versione aggiornata della sua padella innovativa con manico resistente al calore. Giusto per evitare qualsiasi confusione su quale padella fosse quale, l'azienda ha chiamato in modo intelligente la nuova padella Vermicular Oven-Safe Skillet.

Come la padella originale, il modello adatto al forno è realizzato con la stessa ghisa leggera con lo stesso smalto antiruggine. Invece di un manico in legno, ha un robusto manico in alluminio con il proprio rivestimento nero opaco adatto al forno per mantenerlo fresco anche sul piano cottura.

Ma aspetta, c'è di più! Rendendo la sua padella già antiruggine adatta al forno, Vermicular l'ha resa anche lavabile in lavastoviglie. (La parte metallica della padella originale sarebbe andata bene in lavastoviglie perché la ghisa smaltata è lavabile in lavastoviglie, ma il manico in legno no.)

Con un lavoro a tempo pieno, un progetto per un libro, due bambini piccoli e l'ADHD, spenderei volentieri tutti i miei soldi in pentole di alta qualità che posso mettere in lavastoviglie, anche se, come questa padella, sembra troppo bello per essere VERO. Finora, però, la Oven Safe Skillet di Vermicular è stata all'altezza delle aspettative. Dopo averlo cucinato una manciata di volte, è molto vicino a diventare quella padella che tengo sempre sul fornello. Rosola i cibi meglio dell'acciaio inossidabile o delle padelle antiaderenti rivestite in ceramica che utilizzo quando voglio fare qualcosa in fretta e, poiché è molto più sottile della tradizionale ghisa, posso scaldarlo quanto voglio e velocemente .

Naturalmente, nessuna pentola da sola può essere la migliore in assoluto in cucina e la più facile da pulire, e sebbene questa padella funzioni abbastanza bene in entrambe le categorie, ci sono alcune cose da sapere prima di spendere $ 200 (o più) per averne una.

Per cominciare, lo svantaggio della capacità di questa padella di riscaldarsi così rapidamente è che non ha la stessa ritenzione di calore della ghisa spessa. Questo potrebbe non essere un problema per la maggior parte dei lavori di cucina, ma potresti comunque voler prendere qualcosa di più pesante quando friggi in padella. E sebbene sia smaltato, non è una superficie di cottura veramente antiaderente (non è nemmeno liscia come lo smalto interno color sabbia caratteristico di Le Creuset). Ma quella consistenza è parte di ciò che lo rende così efficace nel dorare il cibo poiché lo smalto di Vermicular è meticolosamente progettato per forzare l'evaporazione.